みんな、元気にしてますか？
私のいるロサンゼルスでは雨季のためずーっと雨が続いてたけどやっと最近、晴れてきました
しぶとく振り続ける雨に対して「目指せ！毎日更新」だったはずのこのブログの更新は・・・

まったく続かず↓↓
私のブログを読んでくれている人、楽しみにしてくれている人（そんな人いるかわかんないけど）、ごめんなさいm(_ _)m

もちろん、ブログがアップされていない間も日々、私はいろんな人に会い、話をしています。
そういえばこの間はある語学学校にオリエンテーションに行ってきました。
約1年ぶりくらいのオリエンテーションにドキドキドキドキ・・・・・
緊張しながら教室に入った瞬間・・・・

いろんなこと聞かれまくり！！

みんなやっぱりアメリカに来たばっかりの頃って、「？」だらけなんだよね～。
私のマシンガントークに負けない新入生の勢いある総攻撃でした

そんな新入生の中に地元から友達同士で一緒に留学しに来た女の子2人。
後日、改めてオフィスに遊びに来てくれました♪

大阪出身の2人は、人よりワンテンポ遅く反応するMちゃんと、
そんなMちゃんを軽くスルーするYちゃんの絶妙なコンビ

携帯の話とか、英語がどうやったら伸びるかとか、たーくさ話しちゃった☆
渡米してまだ数日の今日、この日の思いを残すためにラクト版のアレに書き込み。
2人の合作

これから約半年の滞在予定の2人。
授業も始まっていろんな新しいことにチャレンジ進行形です。

そして。

出会いがあれば別れもある（涙）

前にも書いたNちゃんが転校のためIrvine（アーバイン）という街にお引越し。それも明日！！
ということで今日がLAオフィスで会うのは最後。
そしたらNちゃん、なんとラブレターをくれました！！

わ～い♪♪(*^0^*)/
今までにも学生にお手紙をもらったことがあるけど、やっぱり何度もらっても嬉しいです☆
メールや電話があっても、直筆で一生懸命書いてもらうと感激度も倍増！
「ダニーさんに」っていう手紙も預かったけど私の手紙に書いてあった「大好き」は私にしか書かれていないハズ！！

Nちゃんありがとう！！
これから帰国まで、あと半年もないけど悔いの残らないように、
充実した留学生活をすごしてね☆☆

今日は車の保険のことで来店した学生さん2人と大学についてガッツリ語りました
ラクトにいるといろ～んなことについて話す機会があって、ついつい盛り上がっちゃいます

今日の学生さん、1人は日本の大学院を目指してもうすぐ帰国。
もう1人はTOEFLのスコアがとれたらアメリカのカレッジに進学したいというコンビ
そんな2人と今日話したのは大学の「ブランド」について。

日本でも、アメリカでもいわゆる「有名大学」ってあるよね。
「どこの大学？」って聞かれて「○○大学」って答えると「あぁ～！あの有名な！！」って言われる名の知れた大学。
でも、その大学に行っている = 頭がいい、スゴイ　っていうのは本当に成り立つのか？っていうのがポイント。

私は各大学には「ブランド」があると思うんだよね。
というか、大学名そのものがブランドと言えるかも
○○大学に通っている、卒業した、っていう経歴は一生モンだし、その大学に行きたいと思う人たちにとっては憧れの存在になれるし☆☆
（そりゃあ私だって「サヤカさんすごいですね～」って言われたら気持ちがイイですｗ　そんなコト言われることなんてないけど・・・）
でも実際、大学で何をしたか、とか、どれだけ本人が自分の目標に向かって突き進めたか、とか、そっちが大事だと思う。
月並みだけど、「自分次第」。

私のいるカリフォルニアには、UCLAをはじめ、日本人留学生も目指す人気の大学がたくさんあるけど、絶対に学校名だけで私はその人を判断しません。
めちゃくちゃ努力して３の大学に入った人。自分に甘えて妥協の末に５の大学に入った人。
極端な例えだけど、３の大学に入った人は5の大学の人に入った人の何倍も得たものは大きいはず。
それが、入った大学名だけで判断されたんじゃぁ、そりゃあ世の中、世知辛いですよねぇ。。。。（って日本語あってる！？）

こんなにたくさんの大学がある中、なんで自分はその大学に入りたいのか？
その大学に入ってやりたいことは？？

特に選択肢の多いここアメリカの教育システム。
選ぶのは自分自身です。

今日はとっても良い天気でした
まだ（もう？）1月中旬なのにかなり暖かくて薄い長袖一枚なのに外を歩いていると汗が！
さすがロサンゼルス！

今日は私、一人でお出かけの日♪
というのも語学学校をまわってきたんです
ご存知の通り、ロサンゼルス周辺には語学学校がたくさん！！

私がいるＬＡオフィスの近くだけでもいくつかあって、ラクトを利用してくれる学生さんもいろんな学校から来てくれます。
だからラクトに来ると「どこの学校なんですか？」から始まって新しい友達が増えるんですね☆

で、今日学校をまわって改めて思ったこと。
各学校には当たり前だけどそれぞれ違いや特徴があって本当に面白い
アットホームで「手作り感」いっぱいの学校、水槽で鯉が気持ちよさそうに泳いでいる癒し系の学校などなど。
「Speak English ONLY!!」なんて書いてあると自分の語学学校時代を思い出して懐かしいな～と思ったり
そんな張り紙がはってあるのに、ラクトを利用してくれる学生さんにばったりあって「○○ちゃ～ん！」「サヤカさん！」からはじまり、思い切り日本語でしゃべってしまって先生にジロッと見られてしまいました。ごめんなさいm(_ _)m

やっぱり、学生さんがそれぞれ違うキャラを持っているように学校にも「キャラ」がある。
それをうまくマッチさせないと、居心地が悪くなってしまったり学校が楽しくなくなって不満が募ってしまうんですよね。
特に日本からの場合は現地のことなんて手探りで情報をつかんで、やっとつかんだ情報も適当で・・・てなことにもなりやすい。
実際、私も日本にいたときの期待が高すぎてせっかくＬＡに来たのに留学生活を楽しめず、渡米直後は「なんでこんな・・・」という魔のスパイラルにはまってました

語学学校に限らず、アメリカで学校に通うのならやっぱりその学校がどんな学校かできるだけリサーチしましょう
来てから「なんか違う！！」も多少はアリだけど、時間やお金を無駄にするのはもったいない！！
せっかくラクトがアメリカにあるんだから、小さなことでも気になることがあったら相談してね

最近読んだニュースで、ちょっと気になる文章がありました。
それは、海外に留学する日本人が増えている、っていう内容の記事だったんだけど、「若者（特に高校卒業後くらい）の人が大学を考えたとき、海外の大学進学を目指すのは日本の大学生が勉強をしないというイメージが根強いから」なんだそう。

う～ん。そうかぁ？

というのが私の感想。
だってまじめに勉強してがんばってる人だってたくさんいるのに！！
私はもう数年前に卒業しちゃったけど、現役大学生のみなさん、どう思いますか？
「アメリカ（海外）大学生vs日本の大学生」
「アメリカの大学と日本の大学、行くならどっちがいいか？」
ディベートみたいな感じでぶっちゃけトークをしたらおもしろそう

私自身はアメリカの大学のことなんて日本にいた頃はまったく知らず
でもこっちに来てアメリカの大学のシステムを知ってまず一番驚いたのがメジャーを変えられること。
そして当たり前のように入学後にメジャーを変える人が多いこと。

そりゃ、もちろん日本の大学だってできるだろうし、私の知っている人でも、外国語学部でスペイン語を勉強していた後輩が2年生の途中で経営学部に変えている人がいました。でも、そんなの一握りじゃない？？

「アメリカの大学のほうが良い」とか「アメリカの教育システムのほうが良い」なんて、そんなことわからないし、必ずしもそうではないと思うけど、やっぱりやりたいことがはっきり見えていない人は多い中、そういう人にとって考える時間があるっていうのは良いよね
はじめの2年間は一般教養をやりながらいろんなことに目を向けてみる。
その後、自分の興味が出てきたことややりたい分野をじっくり勉強できる。

そうするとゆくゆくはキャリアにつながって、何かの「プロ」になれる。
「キャリアにつながる教育」
興味がある人は、いつでも連絡してください

今日は”環境”について

前にこのブログで「人は環境に甘えてしまうもの」って書いたけど、これは多くの人が「わかる！！」ってうなずくと思います。
ここで言う環境って言うのは、その人を取り巻く全てのもの。生活環境であり、人間関係でもあり。
「今いる環境が心地よくて抜け出せられな～い」とか、うっかりしてると自分が環境に甘えていることさえ気付かない場合も

私自身の話をすると18歳で実家を出てから、親のありがたみとか、地元の良さとか、それこそ留学してからは日本の良さを再確認することがよくある、よくある。
外に出て初めて気付くことっていっぱい

でも、こうやって留学生のサポートをする立場になったから言えることかもしれないけど、「この人、甘えてるな」って思う場面がよくあります。「日本を出て海外の見知らぬ土地に1人でやってきました」なんて、それが留学だっつーの！っと突っ込みたくなる。
「留学=自立」と履き違えてはいけません ★まわりに自分を立ててくれる人たちがいませんか？自由とわがままは違いますよ？？・・・なんて、これを私の母が読んでいたら「よく言うわ」って言われそうだけど（笑）

それはそうと、私が留学してすぐの頃から今まで、日本語環境にどっぷり浸かっている人を何人か見てきました↓↓
学校に通いつつも日本人の友達とツルみ、日系レストランに出入りし、日系のレンタルビデオ屋さんで日本のビデオを借りて家に閉じこもり・・・気が付けばアメリカ滞在〇年にして英語力は渡米時と変わらず、みたいな。これじゃせっかくの留学がもったいない！！＞＜
アメリカにいるんだから、アメリカを感じなくっちゃ☆

今日、ちょうど「英語漬けの環境になりたい」って言う学生さんに話していた私のオススメはズバリ、スタバに行くこと
私がいるここロサンゼルスはスタバがとにかくたくさん！日本のコンビニみたい。
スタバはアメリカ文化が凝縮されていてコーヒー１杯でも学校の授業1つ分に相当するほど確実に価値があると私は思っています
私が語学学校生だったころによくしていたのは、スタバに言って「わざと」学校の教科書をまわりの人から見えるように立てて置いて勉強。そしていかにも「わかんないな～」みたいな顔をすること（笑）

店員さんやまわりにいる普通のお客さんが「アナタ、英語を勉強しているの？」なんて声をかけてくれてました♪
コーヒー飲みながら生の英語に触れられて、さらに宿題を見てもらったりできちゃうなんて最高ですよね
ほかにも、「コレおすすめ！」っていうのがあったら教えてください

みなさん、2008年あけましておめでとうございます☆☆

アメリカって干支を気にしないのでうっかり今年の干支がなんなのか知らずに過ごしそうだったけど、オフィスの掲示板を書いてくれた学生さんがソレ仕様にしてくれたのでわかりました

今年もよろしくね