「日本人が少ないところに行きたい」

留学生からよく受ける相談、そして語学学校を選ぶときに大体の人が言うことです。
今日はそんなリクエストを受けて語学学校を探し、数ヶ月前から一緒に準備してきたTが
いよいよLAを発つのを明日に控え、オフィスに来てくれました

Tが行くのはあのキング・オブ・ロックンロールと言われるエルヴィス・プレスリーの出身地。
え？知らないよって？？
ですよね。私も知りませんでした(*_*;)
Tが向かう先はここ、Mississippi！！！

LAにある大きな語学学校でいままで勉強してきた留学生活。

楽しかったけど、日本に帰る前に本気で勉強しよう、英語漬けの環境に身をおいてみよう！

そこから私たちの二人三脚での転校手続きがスタートしました
ハッキリ言って、今のアメリカ、日本人が全くいない語学学校を探すのは至難の業。
もしそういう学校があっても、自分の希望する何かを備えていない、などどこかで妥協しなければいけません。

Tの場合、とにかく英語環境の徹底と、今まで通っていた学校が私立の学校だったため
今回は大学付属の語学学校を選ぶことに決定
さらに、自分が転校したい時期にちょうどスタートする学校を選んで・・・・と、
ひとつひとつ絞り込んで行き、最終的にミシシッピの大学付属ESLへ決定しました

語学学校を選ぶときに、私が常に学生のみんなに言うこと。
「優先順位をつける」

アレもコレもは難しいけど、自分が譲れないもの、優先させたい条件をハッキリさせておくと
自ずと見えてくることがありますよ

さて。明日ミシシッピに発つというのにパッキングは今夜やるというT氏。
大丈夫なのでしょうか。
最後に一緒に写真を撮り、送り出しました

LAとはまったく違うミシシッピで、どんなことが待ってるか？
それは誰にもわかりません。
また、LAに戻ってくる予定らしいので、再会する日を楽しみにしていようと思います

Tくん、

行ってらっしゃい！！ (^u^)/

こんにちは!!
今日はLAはあいにくの曇り空
さらには途中、雨が降ったりもして、洗車した2日後に雨に降られ、汚くなった車を放置してましたが
余計に汚くなったので、そろそろまた行かないとなーなんて思っているサヤカです

今日は朝からLAダウンタウンでミーティング。
場所はMacy’sが入っている大きなビルの29階
高所恐怖症の私にはちょっとドキドキ★
でもHollywoodサインも、たくさんのビルや車も小さく見えて良い眺めでした

そこで大手語学学校グループのHeadquarterの人と
最近の語学学校生について熱く語り、来週のSchool Tourのアレンジをリクエスト
その様子は行ったらまた報告するね

ミーティングのあとはオフィスの近くへ移動して、ちょっとした用事のためある語学学校へ。
ここは最近、新しいフロアに移動したばかり。
ちょっと前まで天井ははがれてるわ、配線はぐちゃぐちゃで見えてるわで
かなり汚かったんだけど、今日行ったらめっちゃかわいくなってました!!

この学校はビルの6階にあって、Hollywoodサインも見えるし
コーヒーもお菓子も常備
生徒はいろんな国から来てるからKorea townにあって珍しいインターナショナルな学校です
今日私が行った時もTurkishとIndian guysが「キミ、New studentなの？」って話しかけてきてくれました。
（私、まだまだ学生に見えるんですね・・・・）

写真を撮りながらフラフラしてると、転校サポートでこの学校に通い始めた学生3人と、
来週から通うためにPlacement Testを受けに来てたSにも遭遇
お腹の調子が良くなくてしんどそうなAと「今日寒いねー。服、間違えたー」」と言う薄着のB。
そしてクッキーを食べながら「あ、サヤカさ～ん。何してんの？」と相変わらずマイペースのC。
Sは黙々と回答中。

代表してBに「学校どう？」って聞いたら「楽しい!!」と一言
この一言を即答するのは心からそう思ってないとムリ。
転校する前は大変な状況もあったけど、今こうやって落ち着いた学校生活が送れるようになって
本当に良かった

また来週もLAのどこかの学校に出没します

LAのみなさん、今日も一日お疲れさまでした！
日本のみなさん、おはようございます！

普段、LAオフィスで勤務の私。
今日は朝からMy carを運転して南へ。
久しぶりにRedondo Beachのとある語学学校へ行って来ました

学校と、3つの寮を見て約2時間のSchool Tour （長っ!!）
専属ガイドになってくれたSさんが色んなことを説明してくれたり
寮を見てまわるドライバーになってくれたりしました
（Sさん、ありがとうございました！！）

この学校。何がすごいって

生徒はほとんどヨーロピアン！！

学校がとにかくキレイで施設が充実！！

学校も寮もビーチからめっちゃ近い！！

LAやOCのほとんどの語学学校をまわったことがある私。
でもここ以上のヨーロピアンの学生が多い学校は無いかも！？

寮なんて、プール付き、家具付きで学校からも近いし
バーベキューグリルがついてるトコも。
「私も住みたい！」と思うようなめっちゃ良い環境でしたぁ～

ロサンゼルスは日本人、アジア人が多い！というのは事実ですが
こんな学校もあるんです

興味がある人は連絡してね
info@lactusa.com

今日は朝から新しいハンドブックを持って、
リトル東京やLAオフィスの近くの語学学校へ行ってきました
コレね、コレ↓↓

で、とある語学学校の日本人アドバイザーの方とお話していたとき。
「ラクトさんはインターンとか受け付けてますか？」と聞かれました
話を聞いていると、この学校の生徒さんはインターンシップに興味がある人が多いらしく
よく相談を受けるとのこと

答えはもちろん、みんなも知ってるとおり、YESです!!
スタッフブログにもインターンのメンバーがたびたび登場するから
元気な現役学生インターンの声がみんなにも届いてると思います

その方いわく、やっぱりただ単に「英語」だけじゃなくて
+αを求めている学生は少なくないのだそう。
せっかくアメリカに来たんだし、「語学だけじゃなくて経験を積みたい」というその気持ち、
わかります!!!

「どんなこと（どんな仕事・インターン）ができますか？」っていう質問が多いみたいなんだけど
そこで私はこう言いました。

「ラクトの場合はどんなことができるか、と言うよりどんなことをその人がしたいか、なんですよね」って。

そこに置いてあった「あめため」を見せながら、
「この雑誌もインターンのメンバーが記事書いたり、取材に行ったり、写真を撮ったりして
インターンメンバーがかなり活躍したんですよ」と説明。
彼女たちは記事が書きたいってことで、あめためCrewとして
あっちこっち取材に行ってがんばってくれました☆

語学学校生って、「英語力もまだまだだしな・・」って思ってひるんじゃったりする人もいるようだけど
私は、「やってみたい！」っていう気持ちは大切にするべきだし、
さらに、それを「行動に移す」っていうのはもっと大切にするべきだと思う:smile:
やってみなきゃわからないことはたくさんあるし、
留学を終えて日本に帰国したあと、語学だけをやった留学とインターンを経験した留学では
全然違うと思うんです。
（もちろん、インターンシップの内容、期間などにもよりますが。）

ラクトはとーってもオープンなので、やる気がある人は大歓迎
チャレンジしてみたい、という気持ちがあったらいつでも連絡を!! :wink:

気づいたらめっちゃ久しぶりのブログ！
かなり放置してました、すみません・・・(T_T)

今日は5/13(Tue)、ただいまお昼の12時過ぎです。
あと20分くらいで、私の大好きな人が留学を終えて日本に飛び立ちます！！

昨日、営業終了間際に突然電話がきて
「明日帰国だから会いたい！」と。

「え！？木曜日じゃなかったの！？」とびっくり
どうせならちゃんとカードとか用意しておきたかった・・・・。

彼女は、よくオフィスにも遊びに来てくれて、
３つあるラクト西海岸オフィスを全部制覇☆
プリペを洗濯しちゃったり、レンタルフォンをなくしたり、
バスで20分で行ける学校まで2時間かけてたどり着き転校初日から大遅刻をかまし・・・。

LAにいる間、本当にたくさんの思い出を一緒に作った学生。
日本に帰りたくない！実感がない！って昨日は叫んでましたが
今私がコレを書いてる頃にはもう飛行機の中のはず。

のんちゃん。本当にいろいろありがとう！
そして、留学生活おつかれさまでした

別れ際、涙を浮かべて手を振っていたのんちゃん・・・・
何度も「ありがとう」って言って、また手紙ももらって、
こちらこそ「ありがとう」でいっぱいだったよ！

また、アメリカに遊びに来るときは絶対に連絡してね。
LAで過ごした日々を大切にして、日本でものんちゃんらしさを生かしてがんばってね！

みなさん、14日のバレンタインはどんなふうに過ごしましたか？
私はアメリカに来てはじめての車上荒らしに合いました(T_T)

窓ガラスが割られて車の外と中に破片が散乱し・・・
オーディオがひきちぎられ・・・
犯人が置いて行ったドライバーが破片の上に横たわっているのを見るとなんともいえない悲しさが・・・・

という感じの14日だったけど、その前日の13日はかなり楽しい一日でした

最近のLAは毎日天気が良かったけど13日はなぜか曇り
そんな中、私は一人お出かけ。行き先はオレンジカウンティ！

オレンジカウンティ（通称OC）はロサンゼルスよりも南に位置する、治安もよくてゆーったりした街。そのOCにも語学学校があるので周ってきました

OCにあるサーフィンで有名なハンティントンビーチに住んでいたこともある私。
久しぶりに見る景色がすごく懐かしかったです。

語学学校も、LAとはまた違った雰囲気があって、語学学校同士でももちろん違う特色があり
行く先々で会う学校のスタッフや学生さんとのふれあいはとーっても楽しかった♪

もちろん、転校サポートでLAからOCに転校したのんちゃんの学校にも訪問。
行く2日くらい前に「13日に行くからね」って担当のスタッフに連絡したら、私と会うことをすごく楽しみにしていてくれてたの。
「So Exciting!!」って電話で言ってた彼女。
実際に私が行ったら「なんか想像してたサヤカと違う」とのコメント
・・・・How??

そして、やっぱり気になるのんちゃんの転校後の様子。
授業中だったので邪魔にならないように静かにまわって・・・・

「あ、のんちゃん発見!!」

ドアの小窓から私を見つけたのんちゃんは授業中にもかかわらず満面の笑みで手を振ってくれました。
ほかのみなさん、のんちゃんのAttentionをそらしてしまってごめんなさいm(_ _)m

やっぱり、語学学校は自分の目で見てありのままをみんなに伝えたい。
もちろん、私の感想や視点は参考程度でいいんだけど、学校を紹介するならやっぱりこの目で確認！
これからもいろんなところに出没予定です。
見かけたら声をかけてね

OCにいく前に寄ったロングビーチで。

OCは道も広いし緑があって気持ちイイ！

とある学校が入っているビルのトイレ。きれいで清潔なだけじゃなくトイレなのに音楽が流れててリラックス空間☆

最近、これからアメリカに約半年の語学留学をする予定の方と何度かやりとりをしていました。

「とにかく安く」
「日本人が少ない所で」
「滞在先から近い距離で。できれば歩きか自転車で通いたい」

これらが主な希望。

何度かメールをしていて、最低限の出費で留学をしたいことが一番強いことがわかりました。
なんだか、自分のときを思い出したので、今日は語学学校選びについて書きたいと思います。

誰かが語学学校に通うことを考えたとき、何を基準に学校を選ぶかは人によって違うでしょう。

とにかく格安を狙いたい
高くても質が良い学校に行きたい
オンキャンパスが良い
少人数制が良い
日本人が少ないほうが良い
・・・・

いろいろあるけれど、やっぱり留学は「先立つもの」がないとできない。
私自身、自分が語学留学をしたときは費用を抑えたかったのでエージェントも使わず自力で学校を探し、
とにかくインターネットで「格安」とかそういったキーワードを入れて検索していました。

それに、英語を学びに行くんだから、日本人が少ないほうがいいし、治安ももちろん気になるし、
学校と滞在先は近いほうがいいし・・・。

と、希望をあげればキリがない

こういうスパイラルにはまる人、結構多いと思いますが、そういう時いつも私が言うのは
自分の中で「優先順位」をつけること

アレもコレも、じゃいつまでたっても学校は決まりません。

自分は学校で何をしたいのか？

TOEFLのスコアをあげたいのならTOEFLクラスにいい先生がいる学校を選べばいいし、
観光も兼ねてショッピングも楽しみたいならビーチの近くの学校がある。
大学付属の語学学校は私立に比べて値がはるけど授業内容、質はバツグン。

転校サポートをしていても「どうやって選んだらいいかわからない～」って言う人もいるから
やっぱり日本からでも現地にいても学校選びは悩みドコロなんですね。

魔のスパイラルにはまったら相談してね。
救助に向かいます！

＊＊＊おまけ＊＊＊
数年前、一人で留学の準備をしていて学校はおろかアメリカのどの州にしたらいいかもわからず、
準備が全然進まなくて途方にくれていた私にある人が言いました。

留学は自分の好きなことをしに行くんでしょ。
それをどこでやろうかって考えたら迷うこと自体も楽しいよ

この言葉をかけてくれた人の前で涙を流しながらアメリカでの夢を語った日もありました。
伊藤さん！アメリカで働きたいって言ってた夢、叶えました！
あの時は本当にありがとうございました！！

いやぁ～。やっと最近暖かくなってきましたね！
とは言っても夜は寒いし、カリフォルニアと言えばやっぱりビーチ！
早く夏が来ないかな～☆☆

さてさて。
昨日はまたまたMちゃん＆Yちゃんコンビ登場。
Nちゃんが転校してしまったので掲示板を書く人がいなくなってしまったんだけど
この2人を後継者に任命！
ずっと、1月バージョンだったけど2月になったし、新しく描きかえてもらいました(^0^)/

P.S.
のんちゃん、見てる！？
かわいい後輩2人が引き継いでくれることになったよ～！！

来て数日の頃は「何言ってるかわから～ん」と嘆いてた2人もだんだん耳がなれてきたみたいで
「なんとなく何を言ってるのかわかってきた！」とのこと。
ナイス、ナイス(^v^)
このまま、帰国までモチベーションをキープし続けてね☆

そして、また一人日本に帰るということでAちゃんが最後の来店。
Aちゃんは去年の運動会にチーム・ラクトの一員として一緒にがんばったんだよね～。
バスケが好きで、料理が得意なAちゃん。
学校には毎日手作りのお弁当を持って行ってたといういつでもお嫁にいける私のあこがれ（でも年下）。
だけどお嫁に行く前にカレッジに行くんだそうです。（そりゃそうだ。まだ若いし）

ということで、いつものアレに帰国前日の思いをカキカキ。

一旦日本に帰って、今度はテキサスに行くんだって！
今年も一緒に運動会出たかったけど・・・残念
でも自分の目標に向かって突き進むAちゃんを応援してます！
LAと違ってテキサスは保守的だし、またいろんな問題や困難が待ち構えてると思うけど
持ち前の粘り強さと人当たりの良さで、変わらずにいてね。

何かあったら連絡するんだよぉぉぉぉ（涙）

みんな、元気にしてますか？
私のいるロサンゼルスでは雨季のためずーっと雨が続いてたけどやっと最近、晴れてきました
しぶとく振り続ける雨に対して「目指せ！毎日更新」だったはずのこのブログの更新は・・・

まったく続かず↓↓
私のブログを読んでくれている人、楽しみにしてくれている人（そんな人いるかわかんないけど）、ごめんなさいm(_ _)m

もちろん、ブログがアップされていない間も日々、私はいろんな人に会い、話をしています。
そういえばこの間はある語学学校にオリエンテーションに行ってきました。
約1年ぶりくらいのオリエンテーションにドキドキドキドキ・・・・・
緊張しながら教室に入った瞬間・・・・

いろんなこと聞かれまくり！！

みんなやっぱりアメリカに来たばっかりの頃って、「？」だらけなんだよね～。
私のマシンガントークに負けない新入生の勢いある総攻撃でした

そんな新入生の中に地元から友達同士で一緒に留学しに来た女の子2人。
後日、改めてオフィスに遊びに来てくれました♪

大阪出身の2人は、人よりワンテンポ遅く反応するMちゃんと、
そんなMちゃんを軽くスルーするYちゃんの絶妙なコンビ

携帯の話とか、英語がどうやったら伸びるかとか、たーくさ話しちゃった☆
渡米してまだ数日の今日、この日の思いを残すためにラクト版のアレに書き込み。
2人の合作

これから約半年の滞在予定の2人。
授業も始まっていろんな新しいことにチャレンジ進行形です。

そして。

出会いがあれば別れもある（涙）

前にも書いたNちゃんが転校のためIrvine（アーバイン）という街にお引越し。それも明日！！
ということで今日がLAオフィスで会うのは最後。
そしたらNちゃん、なんとラブレターをくれました！！

わ～い♪♪(*^0^*)/
今までにも学生にお手紙をもらったことがあるけど、やっぱり何度もらっても嬉しいです☆
メールや電話があっても、直筆で一生懸命書いてもらうと感激度も倍増！
「ダニーさんに」っていう手紙も預かったけど私の手紙に書いてあった「大好き」は私にしか書かれていないハズ！！

Nちゃんありがとう！！
これから帰国まで、あと半年もないけど悔いの残らないように、
充実した留学生活をすごしてね☆☆

今日は車の保険のことで来店した学生さん2人と大学についてガッツリ語りました
ラクトにいるといろ～んなことについて話す機会があって、ついつい盛り上がっちゃいます

今日の学生さん、1人は日本の大学院を目指してもうすぐ帰国。
もう1人はTOEFLのスコアがとれたらアメリカのカレッジに進学したいというコンビ
そんな2人と今日話したのは大学の「ブランド」について。

日本でも、アメリカでもいわゆる「有名大学」ってあるよね。
「どこの大学？」って聞かれて「○○大学」って答えると「あぁ～！あの有名な！！」って言われる名の知れた大学。
でも、その大学に行っている = 頭がいい、スゴイ　っていうのは本当に成り立つのか？っていうのがポイント。

私は各大学には「ブランド」があると思うんだよね。
というか、大学名そのものがブランドと言えるかも
○○大学に通っている、卒業した、っていう経歴は一生モンだし、その大学に行きたいと思う人たちにとっては憧れの存在になれるし☆☆
（そりゃあ私だって「サヤカさんすごいですね～」って言われたら気持ちがイイですｗ　そんなコト言われることなんてないけど・・・）
でも実際、大学で何をしたか、とか、どれだけ本人が自分の目標に向かって突き進めたか、とか、そっちが大事だと思う。
月並みだけど、「自分次第」。

私のいるカリフォルニアには、UCLAをはじめ、日本人留学生も目指す人気の大学がたくさんあるけど、絶対に学校名だけで私はその人を判断しません。
めちゃくちゃ努力して３の大学に入った人。自分に甘えて妥協の末に５の大学に入った人。
極端な例えだけど、３の大学に入った人は5の大学の人に入った人の何倍も得たものは大きいはず。
それが、入った大学名だけで判断されたんじゃぁ、そりゃあ世の中、世知辛いですよねぇ。。。。（って日本語あってる！？）

こんなにたくさんの大学がある中、なんで自分はその大学に入りたいのか？
その大学に入ってやりたいことは？？

特に選択肢の多いここアメリカの教育システム。
選ぶのは自分自身です。